Kõige erinevamate erialade esindajail tuleb lahendada ülesandeid, kus on tegemist mingite kombinatsioonidega, mis koosnevad tähtedest, numbritest või muudest objektidest. Tsehhiülem peab mitut liiki tööd jaotama olemasolevate tööpinkide vahel, agronoomil tuleb põllukultuurid külvata mitmele põllutükile, kooli õppealajuhataja peab koostama tunniplaani, keemikul tuleb uurida aatomite võimalike seoseid molekulis, lingvistil on vaja arvestada tundmatu keele tähtede tähenduse erinevaid variante jne. Matemaatikaharu, kus uuritakse, mitu teatud tingimusi rahuldavat kombinatsiooni võib antud elementidest koostada, nimetatakse kombinatoorikaks.